강직성 척추염과 요통 알아보기

강직성 척추염과 요통 알아보기

 

요통은 많은 사람들이 경험하는 흔한 증상입니다. 하지만 강직성 척추염으로 인한 요통은 일반적인 요통과 여러 면에서 차이가 있습니다. 강직성 척추염(AS)은 만성적인 염증성 질환으로, 주로 척추와 골반의 관절에 영향을 미쳐 통증과 강직을 유발합니다. 일반 요통과 AS로 인한 요통은 그 원인과 증상이 다르기 때문에 올바르게 구분하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 강직성 척추염과 일반 요통의 차이점을 알아보고, 각각의 관리 방법에 대해 소개하겠습니다.

통증의 발생 시기와 특징

일반적인 요통은 주로 과도한 활동이나 잘못된 자세로 인해 발생하며, 특정 움직임이나 자세에 따라 통증이 더 심해질 수 있습니다. 반면, 강직성 척추염의 요통은 염증으로 인해 발생하며, 주로 아침이나 장시간 움직이지 않았을 때 더 심하게 느껴집니다. AS 환자들은 주로 아침에 허리가 뻣뻣해지고 통증이 심해지며, 움직이기 시작하면 통증이 조금씩 완화되는 경향이 있습니다. 이는 일반 요통과의 중요한 차이점입니다.

통증의 위치

일반 요통은 허리의 특정 부위나 주변 근육에 국한되는 경우가 많습니다. 특히, 잘못된 자세로 인한 근육 통증이나 디스크 문제로 인한 통증은 허리 중심부에 집중됩니다. 그러나 강직성 척추염은 허리뿐만 아니라 엉덩이와 골반 관절, 그리고 상부 척추까지도 영향을 미칠 수 있습니다. AS로 인한 통증은 허리의 깊은 부위에서 느껴지며, 종종 엉덩이와 다리까지 퍼질 수 있습니다. 이러한 통증의 확산 범위는 일반 요통과의 또 다른 차이점입니다.

통증의 지속성과 강도

일반적인 요통은 몇 주 내에 자연스럽게 완화되는 경우가 많습니다. 그러나 강직성 척추염의 요통은 만성적으로 지속되며, 수개월에서 수년간 증상이 이어질 수 있습니다. 통증의 강도 역시 AS에서는 더 심각하게 나타날 수 있으며, 치료를 하지 않으면 증상이 악화될 수 있습니다. 일반 요통은 휴식과 간단한 스트레칭으로 완화될 수 있지만, AS로 인한 통증은 염증이 지속되기 때문에 치료 없이 개선되기 어렵습니다.

운동에 대한 반응

일반 요통은 과도한 활동이나 무리한 운동 후에 악화되는 경향이 있습니다. 근육이 피로하거나 과도한 스트레스를 받은 경우, 통증이 증가할 수 있습니다. 반면, 강직성 척추염의 요통은 운동을 통해 오히려 통증이 완화될 수 있습니다. 규칙적인 스트레칭과 적당한 운동은 AS 환자들의 관절 강직을 줄이고 통증을 경감시키는 데 도움이 됩니다. 특히, 아침에 일어나서 가벼운 스트레칭을 하면 강직과 통증이 줄어들 수 있습니다.

관련된 다른 증상

일반 요통은 대개 허리 통증 외에는 다른 증상이 동반되지 않는 경우가 많습니다. 하지만 강직성 척추염은 척추 외에도 눈(포도막염), 장(염증성 장질환), 그리고 피부(건선)와 같은 다른 신체 부위에도 염증을 일으킬 수 있습니다. 이러한 전신 증상은 강직성 척추염과 일반 요통을 구분하는 중요한 단서가 될 수 있습니다. 만약 요통 외에도 다른 염증 증상이 나타난다면, AS와 같은 염증성 질환을 의심해 볼 필요가 있습니다.

결론

강직성 척추염으로 인한 요통은 일반적인 요통과는 여러 면에서 차이가 있습니다. 통증의 발생 시기, 위치, 지속성, 운동에 대한 반응, 그리고 동반되는 다른 증상들을 통해 두 가지를 구분할 수 있습니다. AS 환자들은 조기 진단과 꾸준한 치료를 통해 증상을 효과적으로 관리할 수 있으며, 이를 통해 더 나은 삶의 질을 유지할 수 있습니다. 요통이 지속되거나 심해지면 반드시 전문가의 진료를 받는 것이 중요합니다.